Ma már alig találunk Magyarországon természetes tölgyerdőket. Az erdőgazdálkodás és más emberi hatások miatt a tölgyeseink szinte teljesen átalakultak, az egykori vadonok eltűntek Európából és Magyarországról is. Pedig a természetes erdők sokkal többet adnak nekünk, mint gondolnánk: gyógynövényeket, ehető gyümölcsöket és gombákat, változatos növény és állatvilágot, a nyári forróságban enyhet adó, felüdítő menedéket.

Természetes erdeink a környezetük működésében is fontos szerepet töltenek be. Megvédik a környező termőföldeket a kiszáradástól, és az erős szelektől, hozzájárulnak ivóvízbázisaink megőrzéséhez, továbbá szén-dioxidot kötnek meg és tárolnak. Emellett jóval több növény és állatfajnak biztosítanak élőhelyet, mint a gazdasági erdők. Különböző méretű, korú és fajú fák alkotják, és sok bennük a kidőlt, korhadó holtfa, amelyekben számos különleges faj talál menedéket. Ez a változatosság teszi egészségessé a természetes erdőket, amelyek sikeresebben állnak ellen a klímaváltozás okozta kihívásoknak.

A Life4Oak Forests projekt keretében készített infografika-sorozatunkban azt mutatjuk be, hogy mi mindent köszönhetünk a természetes erdőknek.